Самое почетное звание СССР
Самое почетное звание, которое долгие годы существовало в нашей стране – это Герой Советского Союза. Медаль имела форму пятиконечной звезды с надписью на реверсе «Герой СССР». 16 апреля 1934 года постановлением ЦИК СССР было учреждено звание Героя Советского Союза. Оно присваивалось за особые заслуги или подвиги перед страной и народом.
Первоначальное награждение Героя Советского Союза отмечалось вручением высшей награды СССР – ордена Ленина и особой грамоты ЦИК СССР. Для особого отличия граждан, удостоенных звания Героя Советского Союза, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 августа 1939 г. была учреждена золотая медаль «Герой Советского Союза». Устанавливалось, что медаль вручается вместе с орденом Ленина. При присвоении этого высокого звания во второй и третий раз награждение предусматривалось только медалью, орден Ленина при этом не вручался. Первыми, кто был удостоен звания Героя Советского Союза, стали 20 апреля 1934 года полярные лётчики за спасение терпящих бедствие пассажиров и членов экипажа парохода «Челюскин»: А. Ляпидевский, М. Водопьянов, В. Молоков, И. Доронин, М. Слепнев, Н. Каманин и С. Леваневский. Они стали не просто первыми Героями Советского Союза, они стали по-настоящему народными героями. Тысячи юношей и девушек по их примеру пошли в аэроклубы и на авиа-производство, чтобы помочь стране покорить такое недоступное небо. В годы Великой Отечественной войны за героические подвиги звания Героя Советского Союза были удостоены свыше 11 600 человек. Всего за время существования СССР звания Героя Советского Союза были удостоены 12 777 человек. Вместе с распадом Союза была упразднена и награда, однако уже 20 марта 1992 года решением президента России почетное звание стало именоваться «Герой Российской Федерации».